El posible origen de la enfermedad de Parkinson se dejó de lado, en parte, a partir de la introducción de teorías etiológicas tóxico ambientales que surgieron frente a las evidencias de parkinsonismo causado por la exposición a drogas de uso recreacional contaminadas, produjeron daño y muerte neuronal de las células dopaminérgicas. Tal vez uno de los aportes más importantes en relación con el conocimiento del envejecimiento está relacionado con los aportes del estudio de la EP (Enfermedad de Parkinson). Se ha sugerido que la exposición a pesticidas o a una toxina del medio ambiente podría ser un factor de riesgo para la EP. Sin embargo los estudios epidemiológicos demuestran que uno de los factores de riesgo más importantes es una historia familiar positiva. Los avances recientes en genética molecular han revelado influencias genéticas importantes en la EP.
- Imágenes en la enfermedad de Parkinson y otros síndromes Parkinsonianos
Clásicamente,
las imágenes se utilizaban para descartar las causas secundarias no
degenerativas como, por ejemplo, el parkisonismo vascular o la
hidrocefalia.
Sin
embargo, con el desarrollo vertiginoso de nuevas técnicas no
invasivas y la mejor comprensión fisiopatológica de este grupo de
enfermedades, en la actualidad las imágenes se pueden utilizar como
soporte en el diagnóstico específico de los pacientes con
parkinsonismo, que constituyen alrededor del 25% de los pacientes que
reciben en vida el diagnóstico de enfermedad de Parkinson
idiopática.
Las
imágenes convencionales de resonancia magnética permiten visualizar
las características anatómicas y los cambios de la señal de los
núcleos basales y la sustancia negra, así como el compromiso
estructural y funcional de otras regiones, como la corteza cerebral,
que pueden verse comprometidas en ciertos trastornos degenerativos.
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